Termin "vatrostalni" definiše grupu materijala, koji mogu izdržati visoke temperature. Općenito, nemetalni materijali koji su izloženi okolini iznad 1.000 F smatraju se vatrostalnim. Vatrostalni materijali imaju širok spektar primjena, od platformi za lansiranje raketa do industrijskih peći. Međutim, industrija čelika je najveći potrošač i koristi gotovo 70 posto svih vatrostalnih materijala proizvedenih svake godine. Vatrostalni materijal mora biti fizički i hemijski stabilan u svakom trenutku, posebno kada je izložen visokim temperaturama. Sposobnost da se odupru toplotnim udarima, efikasnost termičkog širenja i hemijski inertan u svakom trenutku su najvažnije karakteristike vatrostalnih materijala.
Klasifikacija vatrostalnih materijala
Klasifikacija vatrostalnih materijala zasniva se na njihovom hemijskom sastavu. Postoje tri glavne kategorije zasnovane na ovoj klasifikaciji:
KISELNI VATROMETRI: Obično su napravljeni od glinice i silicijum dioksida. Kiselinske vatrostalne tvari nisu pod utjecajem kiselina, ali osnovni materijali mogu lako utjecati na njih. Vatrogasne cigle su najčešći primjer u ovoj kategoriji.
OSNOVNI VATROMETRI: Obično su napravljeni od magnezijuma. Bazni vatrostalni materijali ne utječu na osnovne, ali kiseli materijali mogu lako utjecati na njih. Uglavnom se koriste kao materijal za oblaganje u industrijskim pećima.
NEUTRALNI VATROMETRI: Obično su napravljeni od hroma. Na neutralne vatrostalne materijale ne utiču kiseline ni baze. Ugljik hroma je najčešći primjer ove kategorije.
Sastav vatrostalnih materijala
Također je moguće kategorizirati vatrostalne materijale prema načinu proizvodnje i oblicima. Druga uobičajena tehnika kategorizacije zasniva se na temperaturama fuzije. Na primjer, cirkonijum se lako može suprotstaviti 2.000 C. S druge strane, vatrostalne opeke (vatrostalne cigle) mogu izdržati samo do 1.580 C. Vatrostalni materijali se sastoje od različitih formula prema njihovoj namjeni, ali kao što smo već spomenuli, ostanak stabilan na visokim temperaturama je zajednička karakteristika za sve njih.
